Олимпийская чемпионка Пекина в стипльчезе, татарстанская спортсменка Гульнара Самитова-Галкина вошла в расширенный список претендентов на звание лучших легкоатлетов в мире 2008 года.

Соответствующее голосование проходит на официальном сайте Международной ассоциации легкоатлетических федераций (ИААФ). По итогам опроса будут выбраны по три финалиста, кандидатуры которых обсудит специальное жюри. Победители будут объявлены 23 ноября на торжественной церемонии «IAAF World Athletics Gala», которая традиционно проходит в Монако.

Помимо Гульнары, установившей в Пекине мировой рекорд, на звание лучшей спортсменки претендует еще одна россиянка – рекордсменка мира, двукратная олимпийская чемпионка в прыжках с шестом Елена Исинбаева. В женской части списка значатся еще 7 олимпийских чемпионки и Бланка Власич (Хорватия, прыжки в высоту), которая неожиданно завоевала в Пекине лишь «серебро».

Среди мужчин на высокое звание претендует один россиянин – Андрей Сильнов, ставший олимпийским чемпионом-2008 в прыжках в высоту. Его конкуренты - 8 чемпионов Игр в Пекине, а также обладатель мирового рекорда в марафонском беге Хайле Гебрселассе (Эфиопия). Основным претендентом на звание лучшего легкоатлета мира по праву считается спринтер Усэйн Болт (Ямайка), установивший на Олимпиаде 3 мировых рекорда.

Российские легкоатлеты никогда не становились обладателями престижной премии, которая вручается ИААФ с 1988 года, а вот легкоатлетки удостоились ее трижды. Елена Исинбаева дважды становилась победительницей - в 2004 и 2005 годах. В 1996 году лучшей легкоатлеткой мира признавалась Светлана Мастеркова.